AirPodsに「幻のカラー版」が存在？試作機から紐解く“白”の正体

✅この記事では、MacRumorsが報じた「初代AirPodsの“カラフル試作”が存在した」話を整理します。
あわせて、なぜAirPodsはずっと白なのか（＝白に戻った理由）も噛み砕いて見ていきます。

どうも、となりです。

AirPodsって、いつ見ても「白」じゃないですか。
でも今回の話は、その“当たり前”がいったん揺らいだ痕跡が見えて、ちょっと面白いんです。

Appleのプロトタイプ収集家として知られるKosutami氏が、初代AirPodsの鮮やかなカラーバリエーション試作を公開した――というのが今回のニュースです。

要点まとめ

• MacRumorsによると、初代AirPodsのカラフルな充電ケース試作（ピンク／イエローなど）が確認された
• 色が付いているのは充電ケースの外側のみで、ケース内側とイヤホン本体は白のまま
• 色味はiPhone 5cを彷彿とさせるポップなトーンに近い
• Kosutami氏は2023年にもピンクのAirPods試作に触れていた
• Appleは過去に、iPhone 7のカラーバリエーションに合わせる形で複数色を検討したが、製品化は見送ったとされる
• 現行のAirPodsでカラバリがあるのはAirPods Maxのみ（標準／Pro系は白一択）

詳細解説：どこが「試作っぽい」ポイント？

ケース外側だけ色付き：ここが一番リアル

今回の試作が面白いのは、「全部が色違い」じゃないところです。
外側だけ色を変えて、内側とイヤホン本体は白のまま。つまり、見た目の印象は変えつつ、身に付けたときの“AirPodsらしさ”は残している設計なんですよね。

この割り切り方、Appleっぽいです。
「変えるところ」と「変えないところ」を分けてテストしている感じがします。

iPhone 5cっぽい色：当時の空気が透ける

色味がiPhone 5cに近い、という指摘もポイントです。
もし「5c的なポップさ」をもう一度思い出したいなら、iPhone 17cコンセプト（現代版5c）の記事を挟むと、Appleが“色”を武器にする時の気分が掴みやすいと思います。

なぜiPhone 7の時期に検討された？

MacRumorsは、AppleがiPhone 7のカラーバリエーションに合わせてAirPodsの色展開を検討していた可能性に触れています。
これ、たぶん狙いはシンプルで、iPhoneとアクセサリーの色を揃えて「持ち物としての統一感」を作りたかったんだと思うんです。

ただ、最終的には見送られた。
ここからが本題で、「じゃあなんで白に戻ったの？」が気になりますよね。

注目したいポイント：白は“保守”じゃなく、武器だった説

今回の試作話で一番おいしいのは、カラーそのものより「白を守る理由が浮き彫りになる」ところだと思っています。

• 白いイヤホン＝Appleという記号の強さ（iPod時代からの延長線）
• 在庫・製造の複雑さ（色が増えるほど管理コストが増える）
• 偽物との見分けとしての白（Redditでも「カラフルは偽物っぽく見える」という声が多い）

つまり、白は「無難だから」だけじゃなく、識別性とブランド記号として強いんですよね。
Redditでも「黒が欲しい気持ちはある。でも白がアイコンすぎて変えると別モノに見えそう」という温度のコメントが多くて、あれは正直わかります。

一方で、「汚れやすい」「清掃が大変」という実用面の不満も出ていました。
このへんは、色を増やすよりも、素材や表面処理（ツヤ／マット）で解決する道もありそうです。

ひとこと：カラーは“欲しい”。でも白は“捨てにくい”

個人的には、AppleがAirPodsを白一本で押し通してきたのって、ただの保守じゃなくて「強い記号を育てた」結果だと思うんです。
だから、カラフル試作が出てきても、すぐ「じゃあ次は色出るね」とはならない気がします。
ただし、AirPods Maxのように“製品の立ち位置”が違うモデルなら色が成立する。ここがヒントですよね。
あなたなら、AirPodsに色が出るとしたら「本体も色がいい派」ですか？ それとも「ケースだけ色がいい派」ですか？

Redditの反応まとめ

• 「パトリックとスポンジ・ボブに見える」など、見た目イジりが盛り上がっている
• 「黒が欲しいのに、なぜキャンディカラーを試す？」という不満
• 「白は昔からのAppleのデザインDNA。変えると普通のイヤホンに見える」という擁護
• 「偽物は派手色が多いから、白は見分けやすい」という意見
• 「色より、汚れにくさ（マット素材など）を優先してほしい」という現実路線
• 「Beatsなら色がある。AirPods相当の体験が欲しいならBeatsもあり」という提案

海外でも「欲しい気持ち」と「白の象徴性」の間で、わりときれいに意見が割れている印象です。

まとめ：試作が示すのは「色」より、白の理由

• 初代AirPodsには、iPhone 5cっぽい鮮やかな充電ケース試作が存在した
• ただし色が付いているのはケース外側だけで、内側とイヤホン本体は白のまま
• Appleは過去に複数色を検討したが、最終的に白一択を維持してきた
• 白は「無難」ではなく、識別性とブランド記号として強い武器だった可能性がある

もし将来、色が出るとしても「全部カラフル」より、まずはケースだけの差し色から始まるのかもしれませんね。

今のAirPods選びの基準（どれを買うべきか）は、AirPods買い替えガイドにまとめているので、タイミングが近い人はここもどうぞ。

そして「白以外が欲しい」派の現実的な逃げ道としては、Apple系チップ搭載のBeatsも選択肢になり得ます。

ではまた！

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Source: MacRumors, Reddit